Dem Namen entsprechend könnte man annehmen, daß Tagfalter tagaktiv und Nachtfalter in der Nacht aktiv wären. Weit gefehlt! Das wäre zu einfach. Es gibt zum Beispiel Nachtfalter wie die Widderchen, die nur am Tag aktiv und auch Tagschmetterlinge, die nachts unterwegs sind. Die Einteilung in Tag- und Nachtfalter erfolgt stattdessen nach bestimmten Merkmalen der Fühler und der Haltung der Flügel. Die Nachtfalter besitzen keine Kolbenfühler wie sie typisch für die Tagfalter sind. Ihre Hinterflügel werden von den dachförmig gefalteten Vorderflügeln fast oder vollkommen verdeckt, während Tagfalter ihre Flügel senkrecht zusammenklappen.

Zu den Nachtfaltern zählen u.a. Trägspinner, Zahnspinner, Bärenspinner, Wollrückenspinner, Sichelflügler, Eulenfalter und Spanner. Sie sind weit weniger bekannt als die Tagfalter, aber bei genauer Betrachtung genauso schön.

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